Entre deux cataractes du Nil soudanais, s'étendait jadis le mystérieux royaume de Koush, une civilisation qui fut à la fois l'ancêtre et la rivale de l'Egypte des pharaons.

Pays d'immensités sableuses entre Egypte et Ethiopie, la Nubie soudanaise renaît aujourd'hui de ses cendres. Longtemps jugé barbaresque et vassal de ses puissants voisins, l'énigmatique royaume de Koush développa en réalité une civilisation spécifique autour des temples sacrés de ses capitales oasis.

C'est l'une des dynasties les plus oubliées d'Egypte. Durant un demi-siècle, des pharaons noirs, venus du lointain royaume de Kouch, au Soudan, règnent sur le Nil.

Pour les Grecs et les Romains, ils étaient les "faces brûlées", les "Ethiopiens", qui vivaient aux confins du monde. Pour les Egyptiens, ils étaient "ceux du pays de Koush", les ennemis du Sud, souvent vaincus, parfois vainqueurs, qui faisaient le lien, par la guerre ou le commerce...

La Nubie, région désertique comprise entre l'Egypte et le Soudan, fut colonisée à l'époque des pharaons pour ses fabuleuses richesses. L'Institut du monde arabe célèbre les diverses cultures qui se sont succédé sur cette terre de rencontres et d'échanges, et présente le Soudan, pays inconnu des touristes, au patrimoine archéologique considérable.