Auteur d'un traité de minéralogie et de dizaines d'autres ouvrages autour de l'étude des cristaux qui font encore référence, René Just Haüy a été un précurseur de la cristallographie, aujourd'hui un peu oublié. Son parcours n'en reste pas moins singulier.

2014, année internationale de la cristallographie, célèbre les 100 ans de la confirmation par l'expérience de l'intuition géniale de René Just Haüy. Ce dernier, considéré comme le père de la cristallographie, avait entrevu vers 1780 l'existence d'un ordre à l'échelle microscopique au sein des cristaux.