Un livre brillant, souvent paradoxal, aussi éblouissant par l'érudition que par l'agilité intellectuelle que par la hardiesse des hypothèses.

Figure insaisissable, perpétuellement en fuite, le pirate défie non seulement les dispositifs de sécurité, mais aussi le raisonnement. Ennemi de tous, disait de lui Cicéron : mais alors tous n'est pas tout le monde, puisque le pirate n'en fait guère partie... Et si tenter de le penser révélait l'impensé aux sources du droit et les ressorts d'une guerre perpétuelle ?

Au commencement de la philosophie, écrivait Kant, « nous ne devons pas oublier Pythagore ». C'est que le Samosate est le premier à avoir « cultivé la connaissance rationnelle in abstracto, sans recourir aux images ». Découvrant que les accords fondamentaux de la musique pouvaient être exprimés dans des relations simples entre les quatre premiers nombres, il en déduisit que « toute chose a un nombre ». C'était fonder l'idée même d'une connaissance rationnelle de la nature.