On constate dans de nombreux pays une tendance au recul des paiements en liquide au profit de ceux par carte bancaire ou par d'autres moyens électroniques. Cela peut résulter, selon les cas, d'une tendance spontanée des consommateurs ou d'une volonté des pouvoirs publics d'assurer une traçabilité des échanges en vue de lutter contre l'économie illégale. Cette tendance au recul des paiements en espèces donnerait une plus grande marge de manoeuvre aux banques centrales. Une telle évolution est-elle inéluctable ? Est-celle souhaitable ?