Immortalisés par les tableaux de George Catlin, les photographies d'Edward Sheriff Curtis, les romans populaires comme les westerns, les Indiens des Plaines font partie de notre mythologie universelle. Mais au-delà de cette vision oscillant entre romantisme et manichéisme, ces hommes et ces femmes ont vécu dans leur chair le choc de la conquête et son cortège de malédictions : épidémies, déplacements, confinement dans les réserves, acculturation...

Une exposition au musée du Quai-Branly évoque les Indiens d'Amérique du Nord. Où l'on redécouvre comment l'introduction du cheval par les Européens a façonné la culture indienne des Grandes Plaines...