Il est né en 1960 à Nazareth, s'est exilé à New York à 20 ans. Il s'est posé à Paris, a tenté de vivre à Ramallah. Son dernier film, "Intervention divine", dont il avait raconté le tournage dans "Les Cahiers", fut l'un des chocs de Cannes.

Remarqué il y a quatre ans avec "Chronique d'une disparition", Elia Suleiman poursuit, dans "Intervention divine", son observation décalée de la société palestinienne.

"Intervention divine" est sans conteste l'un des films les plus remarqués du dernier Festival de Cannes, récompensé par le Prix du jury. Illustration de la mauvaise conscience occidentale face à la tragédie palestinienne.

Cet acteur-réalisateur palestinien a enthousiasmé Cannes avec "Intervention divine", tragi-comédie poétique autour du conflit israélo-palestinien.