La volonté de comprendre son environnement, de maîtriser les éléments, l'obsession de lutter contre la mort, de décupler ses forces et ses capacités naturelles ont poussé l'être humain à découvrir, inventer, innover. Cette soif de connaissance et cette capacité de création ont façonné le monde tel que nous le connaissons. Javier Ordôfiez revient sur les grandes découvertes et les inventions majeures qui ont bouleversé la vie des hommes, dans tous les domaines de la connaissance : la médecine, les transports, les sciences, l'éducation, les arts, la géographie, l'industrie... Il parcourt près de dix siècles, de 900 à 1900, et met en lumière les révolutions que furent l'invention du chronomètre, du thermomètre, des vaccins, de l'électricité, de l'imprimerie, de la photographie... Des premières machines à calculer aux premières trouvailles de la génétique, l'auteur retrace l'histoire scientifique de l'humanité. Avec une iconographie d'une richesse rare, ce livre illustre également le dialogue permanent qui unit l'art et la science : estampes du XVe siècle, tableaux de Johannes Vermeer, William Turner, Claude Monet ou encore Vincent Van Gogh, dessins de Léonard de Vinci, gravures, eaux-fortes... C'est une véritable rétrospective de la représentation artistique des grandes découvertes que nous propose ce livre.

Les inventions et découvertes retenues sont réparties en huit catégories : la technique, les matériaux et les outils, la locomotion, l'alimentation et les boissons, les armes de chasse et de guerre, l'hygiène et la médecine, les mathématiques et les sciences naturelles, la culture et la communication. Chaque objet ou invention fait l'objet d'une notice informative.

L'histoire de l'invention des objets utilisés dans la vie quotidienne comme le réfrigérateur, le stylo à plume, le mouchoir en papier ou l'ascenseur. ©Electre 2017

Présentation de 130 inventions qui ont marqué l'histoire de l'humanité, du néolithique à aujourd'hui. ©Electre 2018

Dans le domaine des inventions, certaines d'entre elles ont révolutionné l'histoire de l'humanité et notre quotidien. Mais toutes n'ont pas connu le même sort et certaines d'entre elles se sont même avérées totalement ratées voire inutiles. En effet, que penser d'une lampe torche solaire qui ne fonctionne qu'en plein jour  ? Ou encore d'un projet de bateau conçu pour éviter le mal de mer  ? Ou d'un parapluie pour chaussures  ? Ou enfin d'un miroir servant à regarder derrière soi  ? Découvrez l'histoire de chacune de ces inventions insolites, farfelues ou tout simplement complètement ratées et de leurs incroyables concepteurs. 

A travers l'univers familier de la table, des habits, de la célébration des fêtes, des transports, de l'électroménager, de l'audiovisuel ou des soins du corps, plus de cent objets du quotidien sont présentés. Leur origine, leur évolution, ainsi que des anecdotes à leurs propos sont évoquées. Electre 2014

Une sélection d'inventions loufoques, inachevées ou ratées, issues de l'ouvrage 300 inventions auxquelles vous avez échappé ou pas ! : la lampe torche solaire qui ne fonctionne qu'en plein jour, un bateau censé éviter le mal de mer ou encore un parapluie pour chaussures. ©Electre 2019

La présentation de découvertes scientifiques qui ont pour point commun d'avoir été révélées par hasard : la pénicilline, l'aspirine, la radioactivité mais aussi le café ou la tarte tatin. ©Electre 2017