Jugés coupables de l'assassinat de quatre touristes français, en décembre 2007, trois djihadistes ont été condamnés à la peine capitale par la cour criminelle de Nouakchott. Si les trois hommes nient être les auteurs de l'attaque, ils revendiquent haut et fort leur appartenance à Al-Qaïda. Et ont exulté à l'énoncé du verdict.

Le gouvernement, depuis un an, combat la doctrine des terroristes en lui opposant une conception mauritanienne de la religion, faite de tolérance et de non-violence. Il s'appuie pour cela sur les imams et les érudits, avec des succès divers.

Galvanisé par le Printemps arabe, le Rassemblement national pour la réforme et le développement veut accroître son influence au sein du mouvement de contestation. Et soigne à dessein son image.

Fort des résultats de son parti aux élections législatives, le leader islamiste entend incarner l'alternance et obtenir par les urnes le départ du président Ould Abdelaziz.