Pour tenter de comprendre les enjeux de Jérusalem, U. Rankl entreprend une relecture de l'histoire de la terre d'Israël sous l'angle de sa légitimité religieuse, de la réflexion sur la mythologie politique et de ses falsifications de toutes origines. Il livre le portrait d'une société qui cherche à se séculariser, et dont les penseurs, comme les politiques, tentent de contenir les fanatiques.

Histoire du temple de Salomon, de ses antécédents à l'âge de bronze sous la forme de sanctuaires transportables à ses innombrables permutations dans le judaïsme, la chrétienté et l'islam. Montre que divers édifices furent conçus comme la réaffirmation symbolique de ce temple et que le mythe inspira l'art, la littérature et le cinéma.