Les chroniques que Bernard Frank a publiées dans L’Égoïste font aujourd'hui la matière de ce volume, précédées de deux autres parues dans une revue météorite qui n’eut que deux numéros : Le Journal littéraire.

Paru pour la première fois en 1895, ce recueil contient 50 portraits d'auteurs de l'époque, poètes ou prosateurs, célèbres ou obscurs, académiques ou d'avant-garde, brossés par un journaliste anarchiste (1865-1903) qui allait devenir quelques années plus tard le premier des dreyfusards.

Un recueil de 107 articles que l'auteur a publiés dans la presse entre 1958 et 2007.

Des textes issus d'une dizaine d'années d'activité dans le journalisme, notamment à Arts, aux Temps modernes, à la NRF et à l'Express. Bernard Frank (1929-2006), écrivain, chroniqueur au Matin de Paris, au Monde et au Nouvel Observateur, a été une des figures marquantes de la vie littéraire de la deuxième moitié du XXe siècle, et l'un des meilleurs écrivains de son temps.

Dans ce recueil paru dans les années 1950, le journaliste et écrivain évoque un Paris perdu et insolite à travers des histoires glanées lors de ses pérégrinations nocturnes dans les rues mal éclairées du quartier des Halles, sur les quais et, surtout, dans les bistrots. Car le vin est un sérum de vérité qui délie les langues.

4ème de couv. : Du 11 septembre au massacre de Madrid, de la guerre d’Afghanistan à la guerre d’Irak, de Bush à Ben Laden – tels sont, dans ce volume, les thèmes fondamentaux que Bernard-Henri Lévy a explorés, et commentés, chaque semaine, dans ses « Blocs-notes » du Point. Ils sont ici rassemblés comme autant de « jours de colère ». Et, même si la terreur et le terrorisme en sont le sinistre bruit de fond, l’auteur de Qui a tué Daniel Pearl ? et des Guerres oubliées ne s’y limite pas : la littérature, la vie quotidienne, les choses vues ou l’idéologie, au sens le plus large, font partie de ses considérations hebdomadaires. Ces « Blocs-notes » – publiés sous le titre générique de Questions de principe – racontent, en vérité, ce qui se passe, au fil des jours, dans la tête d’un intellectuel engagé. Ils sont le contrepoint de sa vision du monde. Et, aussi, la chronique de ses fidélités, de ses doutes, de ses ferveurs…

Nicole Vedrès est née le 4 septembre 1911 à Paris. Figure marquante du Saint-Germain-des-Prés d’après guerre, cette touche-à-tout talentueuse fut tour à tour, et en même temps, romancière, chroniqueuse, dramaturge, essayiste, cinéaste et journaliste dans la presse et à la télévision, dans la fameuse émission Lectures pour tous. Elle meurt le 20 novembre 1965 en laissant une œuvre qu’il est bien temps de redécouvrir, comme nous y invitait déjà Max-Pol Fouchet dans son livre de Mémoires, Un jour, je m’en souviens, Mercure de France, 1968 : « Je suis convaincu qu’un jour viendra où on lira, non pas seulement ses romans, mais peut-être plus encore ses chroniques parisiennes (…), pour y trouver des documents d’époque, certes, mais surtout pour découvrir une intelligence de notre temps. Qui sait ? »

Aux antipodes des prêches, ces chroniques entendent lever les tabous et interdits qui condamnent l'islam à l'archaïsme et l'empêchent de procéder aux mutations exigées par les temps modernes, notamment en matière de démocratie. Un appel à la raison libre contre le mythique recours à ce que d'aucuns appellent la "souveraineté divine".

Ces chroniques écrites par Maupassant pour les grands journaux de l'époque constituent autant d'analyses quotidiennes de la vie parlementaire et sociale de la fin du XIXe siècle. L'écrivain fut notamment envoyé spécial du Gaulois en Algérie lors de l'affaire tunisienne.

" Je n'écris pas de "commentaires divertissants". Je dessine le visage de notre époque. " Telle est l'ambition maintes fois proclamée par Joseph Roth, qui refusait que l'on considérât son activité de journaliste et de chroniqueur comme celle d'un aimable causeur et ne l'estimait pas inférieure à sa prose romanesque. Les esquisses et portraits ici réunis confirment la validité de cette exigence. Observateur minutieux de la surface chatoyante du monde, qu'il sait rendre en quelques traits de plume suggestifs, l'écrivain brosse un panorama subjectif de la modernité qui est en même temps une quête de sens. Des Images viennoises, écrites dans les tout premiers temps de sa carrière de journaliste, jusqu'aux pages ciselées de Cabinet des figures de cire, où il a rassemblé de son vivant les plus beaux textes rédigés pour le compte de la Frankfurter Zeitung quelques années avant la période de l'exil français, Joseph Roth s'affirme au travers de sa prose toujours lumineuse et alerte comme un maître incontesté de la forme brève.

4ème de couv. : "Idées fixes ou les chroniques du temps présent. Un intellectuel dans les désordres de l'époque. Chute du mur de Berlin et convulsions de l'agrès-communisme. Mais aussi la guerre du Golfe et ses suites. Mais encore, en France, les remugles d'un fascisme qui n'en finit pas de renaître: du phénomène Le Pen aux petites infamies de l'affaire Touvier. Avec le quatrième volume de Questions de principe, Bernard-Henri Lévy propose un choix de ses textes publiés dans les revues ou dans la presse française et internationale au cours des années écoulées, continuant ainsi son exploration patiente des Aventures de la liberté. De la fouille des recoins obscurs de l'histoire des intellectuels dans le siècle, à un hommage aux maîtres disparus (Roland Barthes, Louis Althusser, Jacques Lacan ...), ou à des interventions multiples autour et à propos des drames les plus contemporains (au premier chef, la Yougoslavie), en passant par des chroniques plus ancrées dans la circonstance ou l'air du temps (littérature, peinture), se confirme, au fil des pages, l'entêtement d'une réflexion. "