Si les banquets républicains furent au coeur de l'histoire politique française au 19e siècle, la tradition s'est peu à peu perdue depuis. Mais une tradition peut aussi s'inventer de toutes pièces, comme ce fut le cas du dîner annuel du CRIF, inauguré en 1985 et aujourd'hui bien intégré dans le calendrier républicain. L'auteur revient sur la genèse de cette tradition et sur le rôle éminent de Théo Klein dans l'élaboration de ce singulier rituel politique.