La réception de Habermas en France illustre à bien des égards le décalage intellectuel entre l'Allemagne et la France, en particulier dans les années 1960 et 1970, âge d'or du structuralisme, Habermas ayant lui-même durement critiqué les philosophes "postmodernes" (Foucault, Derrida). Paradoxalement cependant, il est aujourd'hui étudié comme un "classique".