Historien du Moyen-Orient à l'université de Columbia où il est titulaire de la chaire Edward Said, Rashid Khalidi avait publié en 2004 sous le titre français "L'Empire aveuglé", un essai dans lequel il montrait comment la politique actuelle menée par les Etats-Unis au Moyen-Orient "ressuscite" littéralement et prolonge l'entreprise impériale inaugurée par les Britanniques.