Il rêvait d'observer les Amazones, ces mythiques guerrières au sein tranché. Mais ce sont le caoutchouc et la quinine que Charles-Marie de La Condamine découvrira à l'issue de la première descente scientifique de l'Amazone en 1743.

Devenue officiellement terre française il y a quatre siècles, la Guyane a révélé ses richesses à l'occasion d'un grand voyage scientifique mené par La Condamine en 1744. La redécouverte d'une terre dont l'intérêt stratégique ne s'est jamais démenti.

En 1735, La Condamine et ses compagnons partent à l'assaut de la cordillière des Andes pour prendre les mensurations de la planète. Est-elle aplatie au pôle ou à l'équateur ? Pour le savoir, ils ont enduré les pires souffrances pendant près de dix ans. Ils en reviendront meurtris ou n'en reviendront pas.