Chahnour Kerestédjan, né à Istanbul en 1903, fuit la Turquie persécutrice des Arméniens (génocide de 1915-1926) et arrive à Paris en 1923. Il gagne tant bien que mal sa vie comme retoucheur de photographies, se consacre également à l'écriture, en arménien d'abord (sous le nom de Chahan Chahnour), puis en français : il choisit alors le nom d'Armen Lubin, c'est-à-dire celui qui aime l'Arménie (en russe lioubov veut dire amour).