Au moment de présenter le « motif fondamental » de son ouvrage, la domination du temps, Michael Theunissen dit qu'il repose sur « une hypothèse toute simple ». C'est à la fois exact et inexact. Si le lecteur devine d'emblée de quoi il est question ici, de quelle expérience commune ils 'agit - l'ennui, la mélancolie, le deuil -, la pensée de Michael Theunissen est impressionnante de force et de complexité.