Malgré les limitations imposées à l'activité politique, le pays de Bachar al-Assad peut se présenter comme l'un des plus laïcs du Moyen-Orient. Et l'un des plus tolérants en matière religieuse.

Le mouvement nationaliste arabe en général, et le parti Ba'th en particulier, ont placé la question de la laïcité et de la place de la femme au coeur de leur réflexion sur le réveil des sociétés arabes. Le régime syrien, séculier et socialisant, s'est particulièrement illustré dans la promotion des droits politiques de la femme en favorisant son accès à l'éducation et à la formation, notamment dans les zones rurales. C'est en Syrie que furent nommées les premières vice-ministre et procureure générale du monde arabe.