Sans le latin, la messe nous emmerde, chantait Brassens. Sans le latin, inutile de chercher à comprendre les 3000 ans dhistoire qui ont vu naître lempire romain, triompher le christianisme, saffirmer lidentité de lOccident. Sans le latin, qui faillit disparaître dans les brumes du haut Moyen Age, impossible de penser la mondialisation, puisque cet idiome fut le premier à connaître un rayonnement international. Sans le latin, Gutenberg naurait pas inventé limprimerie, ni Descartes le cogito Voici retracée pour la première fois lextraordinaire aventure de cette langue, de Romulus à nos jours en passant par les monastères carolingiens, lépopée des conquistadors, la Sorbonne de la Renaissance, les bibliothèques des Lumières, le concile de Vatican II qui vit le latin chassé des églises et continuer sa route ailleurs Langue des vainqueurs, langue administrative, langue des érudits, langue scolaire et langue de lEglise Classique, vulgaire, médiéval, humaniste, moderne, le latin sous toutes ses formes a façonné nos représentations, épousé la marche de lhistoire, produit dinnombrables trésors de foi et de culture. Et offert un support indispensable à la bonne santé de ses nombreux cousins, le français, litalien, lespagnol Le latin, encore et toujours!

Sur le ton de l'humour, l'auteur retrace l'histoire de la langue latine et de son influence à travers l'Europe et le monde entier, depuis la fondation de Rome jusqu'à aujourd'hui. Des extraits de textes en latin, traduits et commentés complètent le propos.