Gianni di Gregorio débute alors qu'il a presque soixante ans. Héritier de Leo McCarey d'un côté, pour son approche insouciante et intense de la vieillesse, et, de l'autre, des comédiens exubérants surgis du petit peuple romain - d'Aldo Fabrizi à Alberto Sordi, en passant par Nino Manfredi, Gigi Projetti, Carlo Verdone et Valerio Mastandrea -, l'acteur réalisateur cuistot réalise, avec Le Déjeuner du 15 août, un Kammerspiel envoûtant et tranquille à la fois, en confirmant que le renouvellement en cours du cinéma transalpin embrasse plusieurs générations