Pour redécouvrir ce photographe et peintre américain, contemporain de Robert Franck, ami d'Eugene Smith et pionnier de la couleur au sein de la street photography new yorkaise des années 1950. Des jeux sur les reflets et les transparences, des cadrages complexes, des effets de miroir et une technique particulière des émulsions lui permettent d'écrire une pastorale urbaine abstraite unique. ©Electre 2021

« Je regarde les choses les plus insignifiantes et je trouve en elles de la beauté », affirmait Saul Leiter. Cet ouvrage rétrospectif rassemble toutes les facettes de son œuvre, d'une étendue considérable. Durant une vie entière consacrée à la création artistique, le photographe et peintre Saul Leiter a produit un corpus de plus de 20 000 tirages photographiques, 4 000 tableaux et quelque 40 000 diapositives. D'une érudition stupéfiante – sa sensibilité était aiguisée par des décennies de lecture frénétique –, il pratiquait une autodérision déroutante et se méfiait du succès. Cela explique-t-il que sa reconnaissance ait été si tardive ? Au fil de cette rétrospective, cinq essais permettent de comprendre cet artiste secret éclairant tant la biographie de ce fils de rabbin que la cohérence de son œuvre. Car chez cet admirateur de Vuillard et Bonnard, peinture et photographie sont les deux facettes d'une même médaille. De la street photography à ses images pour la mode en passant par ses nus féminins et ses peintures, ce livre nourri de ses archives personnelles révèle une œuvre immense et inclassable.

Une rétrospective de l'oeuvre du photographe et peintre américain. ©Electre 2023