En 1936, Einstein calcule que la lumière d'une étoile lointaine, courbée par le champ de gravitation d'un astre plus proche qui l'éclipse, peut être détectée depuis la Terre. Depuis 2005, plusieurs planètes extrasolaires ont été repérées grâce à ce phénomène.

Les masses situées entre les sources de lumière célestes et la Terre courbent la lumière. Les images déformées des sources nous renseignent sur leur éloignement et sur la structure de l'Univers.

La gravitation courbe la trajectoire des rayons lumineux.

La planète de 5 masses terrestres, découverte à 22 000 années-lumière du Système solaire, est un monde étrange. Aussi froide que Pluton, elle n'en est pas moins l'exoplanète la plus similaire à la Terre.

En combinant les effets de lentille gravitationnelle et l'observation en rayons X d'un amas de galaxies, des astrophysiciens ont déterminé très précisément comment sa masse est répartie.