Né en terre Pogroms, Peretz est partagé entre fidélité à ses racines juives et désir d'assimilation. Avant de devenir l'une des voix majeures de la littérature yiddish.

La vie du Shtetl est une atlantide. Cette civilisation, interrompue en plein effritement, fascine. Quand l'archarnement meurtrier des nazis a englouti les bourgades juives d'Europe orientale, la révolution industrielle, l'exode rural, l'émigration massive vers l'occident puis la première Guerre mondiale, la Révolution soviétique et la guerre civile en Ukraine avaient déjà largement annoncé leur fin.