L'auteur, prix Nobel d'économie, revient sur les notions d'identité individuelle et collective. Il dénonce les théories de l'affrontement entre blocs qui tentent d'expliquer les conflits entre communautés par l'idéologie identitaire. Refusant de réduire les personnes à leur participation ethnique, il propose de favoriser la multiplicité des appartenances comme recours contre la violence.

Considéré comme l'un des pères du libéralisme politique, B. Constant a travaillé sur la religion et les sentiments qui en découlent. Cette étude s'intéresse particulièrement à la place de la subjectivité dans le champ religieux en tant que principe moteur des transformations historiques.