Les cellules humaines baptisées HeLa, utilisées comme ″modèles″ dans des milliers d'études depuis les années 1950, possèdent un génome très éloigné du génome humain standard. De quoi jeter le doute sur les résultats qu'elles ont permis d'obtenir.

De nombreuses lignées cellulaires utilisées par les chercheurs ont été mal identifiées ou contaminées au fil des ans, et ne correspondent plus à la lignée initiale. Ce problème, connu de longue date, peine à trouver une solution. Explications.