La survenue d’une méningite reste, à l’exception de la plupart des méningites virales, un diagnostic lourd, comportant un aspect péjoratif incontestable et source d’inquiétude pour les familles. Ce caractère péjoratif peut, toutefois, varier en fonction de certains éléments cliniques, tels que l’âge de l’enfant, la présence ou non d’une immunodéficience ou d’autres facteurs favorisants. Le type de germe incriminé ainsi que sa virulence jouent aussi un rôle incontestable.

Listeria, la ″bactérie des frigos″, responsable de la listériose, infecte les cellules en détournant leurs fonctions et en déjouant le système immunitaire.