Le bilan 2021 du marché français des livres de religion est mitigé. Le premier semestre a souffert de la crise sanitaire, mais les éditeurs ont constaté une reprise à partir de septembre, si bien que l'année est meilleure que ce qui était attendu selon certains grâce à quelques sorties. GFK évalue le marché à 54,9 millions d'euros (+29,6%) pour 3,8 millions de volumes vendus. Mais, pour autant, il n'est pas observé un retour à la religion, la société étant de moins en moins croyante.

Le marché des livres religieux a connu une double peine en 2020, le Covid-19 ayant fermé les librairies et les édifices religieux. Selon les données de GFK, le secteur recule donc de 17,7 %, à 42,2 millions d'euros, pour 3,1 millions de volumes vendus (-20,1 %). La production a elle aussi baissé, à 1889 nouveautés et nouvelles éditions, soit -5 %. Cependant, les éditeurs et libraires ont profité de cette année particulière pour avancer sur de nouveaux projets et affiché de hautes ambitions pour 2021, que ce soit via des parutions inédites, des beaux livres ou des avancées sur le net.

Les lignes bougent dans le paysage de l'édition religieuse. Si le marché traditionnel est en fort recul, on voit émerger des tendances aux frontières des sciences humaines et de nouvelles quêtes, du côté des chrétiens évangélistes notamment. Détails. Données chiffrées.

Bernard Huchet est conservateur général des bibliothèques. Il a dirigé la publication de l'ouvrage "Religions en bibliothèque" (Editions du Cercle de la Librairie, 2018).