En s'attachant à relire les liens existant entre le jansénisme, cette forme austère et rigoriste de catholicisme, et la bourgeoise parisienne, Nicolas Lyon-Caen administre la preuve de la fécondité de l'histoire sociale du religieux. Au passage, il nous offre un ouvrage parfaitement novateur sur la société parisienne au XVIII siècle, sans doute l'un des plus importants de ces dernières années.