Symbole de modernité, de fonctionnalisme, de puissance et d'élégance, la machine a effectivement été une source d'inspiration massive de la révolution industrielle à nos jours, avec toutefois de fortes fluctuations dans la tonalité des oeuvres. Le Musée des confluences analyse la persistance de ce sujet, mais aussi le caractère ambigu de la relation entre l'art et la machine.