Ceux qui avaient gardé des frères Safdie le souvenir de cinéastes signant des films « sympas, charmants, frais, enfantins » voire des « objets gentils » seront surpris par la teneur de ce nouveau long métrage, qui suit le quotidien d'un groupe de jeunes accros à l'héroïne dans les rues de l'Upper West Side.

Tournés à quarante-cinq ans d'intervalle dans le quartier historique des drogués de Manhattan, "Panique à Needle Park" (1971) et "Mad Love in New York" (2015) décalent le regard documentaire, tantôt par l'extase du théâtre filmé, tantôt par la musicalité de la vie même.