C'est en voyant "Sex in a Cold Climate", documentaire produit par Channel Four sur les "Blanchisseries des soeurs de la Madeleine", que Peter Mullan, révélé en France par son rôle dans "My Name is Joe" de Ken Loach, a été saisi d'une sainte colère. Son film est une dénonciation virulente du rôle joué par l'Eglise irlandaise dans l'enfermement, les sévices, moraux ou physiques, et l'exploitation intensive subis par des jeunes filles issues de familles pauvres, ayant eu un enfant hors mariage ou victimes de viol.

Pour son deuxième film, "The Magdalene Sisters", qui a reçu le lion d'or à Venise, l'acteur fétiche de Ken Loach évoque l'enfer de ces couvents-bagnes irlandais où l'on enfermait les filles qui avaient "fauté".

Primé à Cannes en 1998 pour son rôle dans "My Name is Joe", l'acteur Peter Mullan confirme, après "Ophans", son talent de cinéaste.