Traités d'astronomie ou de grammaire, commentaires du Coran, contrats, poèmes... Précieusement conservés, des dizaines de milliers de manuscrits ont survécu aux sables, aux crues, aux invasions, et même à la folie destructrice des djihadistes. Témoins de l'âge d'or d'une cité de légende.

Au Mali, les bibliothèques de Tombouctou abritent de superbes manuscrits anciens relatant des intrigues, des rivalités de pouvoir et l'histoire des caravanes qui traversaient le pays.