N'en déplaise aux chercheurs de la NASA, les traces observées à la surface de la planète rouge ne seraient pas dues au ruissellement d'eau.

Serait-ce les traces d'une vie microbienne passée ou actuelle sur la planète Rouge ? Cela fait partie des hypothèses pour expliquer l'origine de cet hydrocarbure.

Fleuves et océans martiens n'ont été que des épisodes rares et éphémères dans l'histoire de notre voisine. Selon une nouvelle étude, Mars a toujours été un désert glacé, arrosé parfois par des pluies d'astéroïdes, à l'origine de véritables déluges.

En 1971, la sonde Mariner 9 fournit les premières images de la planète rouge. La dissymétrie Nord-Sud est alors attribuée à des mouvements de convection du manteau. Mais en 1984 naît une théorie plus spectaculaire : l'hémisphère Nord serait un gigantesque cratère d'impact !

La surface de Mars ressemble à celle de la Terre, mais les paysages souvent plus gigantesques sur la planète rouge.

Avec 15 km parcourus en deux ans et demi, les robots Spirit et Opportunity ont à leur actif la plus grande exploration menée à la surface de Mars.

Avis aux amateurs : Mars offre sa dernière grande représentation avant 2016 !

Dans leur grande enquête sur le passé et l'évolution du système solaire, les astronomes se heurtent régulièrement à des mystères. Parmi eux il en existe de particulièrement coriaces : le visage actuel de "l'enfance" de Mars, par exemple.

Terra Meridiani, où s'est posé le robot américain Opportunity, était jadis recouverte d'eau. Mais s'agissait-il d'un lac ou des rivages d'un gigantesque océan ?

Où atterrira le futur robot martien chargé de traquer la vie sur la planète rouge ? Pour le déterminer, la Nasa a mis en place un très démocratique processus de sélection. De ces débats passionnants, où se mêlent impératifs techniques et arguments scientifiques, un seul site émergera. Le meilleur

Sur Mars, le robot Opportunity ne cesse de développer son autonomie, si loin pourtant de ses concepteurs. Il a acquis cet hiver une nouvelle fonction : à l'instar d'un vrai chercheur, il choisit les roches qui présentent un intérêt scientifique !

Mars n'est pas celle que l'on croyait. Grâce aux données minéralogiques établies par la sonde Mars Express, le planétologue Jean-Pierre Bibring propose une nouvelle chronologie de l'histoire martienne qui révolutionne notre vision de la planète rouge. Dans cette version plus cohérente, elle devient une planète prometteuse pour les recherches sur l'origine de la vie.