Dans sa trilogie sur Mars, l'auteur américain Kim Stanley Robinson raconte comment l'homme arrive sur la planète rouge et la transforme pour la rendre habitable. Le premier opus, ″Mars la Rouge″, ouvre sur ces quelques lignes : ″Mars était vide avant notre arrivée. Ce qui ne veut pas dire qu'il ne s'y était jamais rien passé″. En fait, il s'y est passé, et s'y passe encore, de nombreux événements géologiques. La surface de la planète a été façonnée par le volcanisme, la tectonique, l'eau et le vent.