François Mauriac évoque ses souvenirs de jeunesse, le paysage bordelais, et ses affinités, notamment avec Jean de La Ville de Mirmont. Un récit d'apprentissage, la genèse d'une oeuvre marquée par la magie pure des rencontres. On y découvre aussi le Paris d'avant 1914, son milieu politique et littéraire.

A bien des égards, Mauriac et Gide parlaient la même langue. Elle fut forgée à partir d'expériences enfantines remarquablement similaires. Même faiblesse et incertitude chez les deux enfants, même terreur des turbulences de la cour d'école et même exagération de leur supposée "laideur" personnelle. Tout ceci alimenta chez eux une sensibilité à fleur de peau exprimée par le sentiment de se sentir différents des garçons de leur âge et de leur milieu.

L'essentiel des écrits de F. Mauriac sur la musique, dans lesquels il évoque les morceaux qui accompagnèrent sa vie et décrit le bouleversement qui lui vint d'un Mozart tardivement découvert.

Un grand domaine, des vignobles, un jardin... C'est Malagar en Aquitaine, célèbre propriété habitée par les Mauriac à la fin de l'été et au temps des vendanges. C'est aussi dans les années trente, l'enfance de la petite Nénette, fille des domestiques de la famille de l'écrivain. Cette femme humble, parvenue au soir de sa vie, restitue dans un récit âpre les souvenirs qu'elle en a gardés. Elle raconte aussi les moissons, les vendanges, le lavoir, les chais, les animaux domestiques qui, seuls, consolent les enfants malheureux... (4e de couverture)

« Quand il est mort, indiscutablement on a eu le sentiment qu’il manquait quelque chose dans le paysage français. » François Mitterrand a toujours eu une grande admiration pour Mauriac qu’il a connu par sa mère puis revu régulièrement.

Correspondance recueillie et présentée par Caroline Mauriac

Elu à l'Académie française en 1933, prix Nobel de littérature en 1952, la carrière de Mauriac est faite de rebonds et de consécrations. Une biographie écrite avec vivacité et simplicité, une documentation fournie, un récit quasi romanesque.