Rares sont les civilisations du passé qui sont aussi bien connues que celles de la Mésopotamie. Outre les vestiges archéologiques, parfois spectaculaires, qui sont préservés, les assyriologues ont une source de documentation immense à leur disposition : près d'un million de tablettes cunéiformes livrent une information abondante et d'une extrême diversité sur l'histoire événementielle, l'organisation sociale, l'économie, la création littéraire et artistique, ou encore le rapport au monde, au divin, à la mort, au savoir etc. Sommaire. A la découverte de la Mésopotamie.

Au carrefour des empires, la Syrie antique est disputée mais, sans être périphérique, ne constitue jamais le centre. Partie occidentale d'un Croissant fertile sous l'influence culturelle de sa partie orientale, la Mésopotamie, elle joue un rôle culturel et commercial majeur entre Méditerranée et Orient.

Trois mille ans avant notre ère, les peuples de l'ancienne Mésopotamie avaient élaboré, assez loin de nos conceptions éthiques ou religieuses, une sagesse quotidienne dont quelques documents portent encore témoignage. A travers ces "codes", ces proverbes et ces "conseils", nous touchons au coeur d'une civilisation et de sa morale.

Tout commence en Allemagne, en 1802. Lorsque G.F. Grotefend, jeune professeur de latin, se met en tête de déchiffrer les étranges écritures dont on a retrouvé des vestiges au Sud-Ouest de la Perse...

Comme un détective, le grand savant Irving Finkel nous raconte ses incroyables découvertes sur les origines du Déluge en Mésopotamie, des millénaires avant la Bible.