L'enfermement est à la mode. Pour les malades mentaux ou les délinquants ordinaires, c'est en tout cas une option répandue, tant aux Etats-Unis qu'en Europe. L'idéal de réhabilitation, de resocialisation, qui marquait les réformes des années 1970 a presque partout laissé place à la mise à l'écart pure et simple. Pourtant, ce nouveau consensus punitif pourrait à son tour être remis en cause pour son coût financier. Comme en Californie, où l'Etat, au bord de la faillite, devrait relâcher quarante mille détenus...