En situation de quasi-monopole sur ce marché, la Chine a décidé de restreindre les exportations de ces éléments chimiques indispensables aux industries de pointe.

Analyse, en 2010, de la montée du monopole chinois sur la production de terres rares, un groupe de métaux très utilisé dans les industries de l'armement et du high tech. Impulsée en 1986, la Chine a mis en place une politique active d'extraction des terres rares aboutissant vingt ans après à une situation de monopole, les principales filières mondiales ayant été abandonnées au profit de la production chinoise. Alors que les différents pays occidentaux prennent conscience de leur dépendance, la Chine pourrait jouer de sa situation de monopole.