Ce dictionnaire recense plus de 2.850 artistes actifs en France et à l'étranger avec leurs notices biographiques, plus de 1.000 illustrations provenant de collections particulières et musées. Il est précédé d'une étude générale historique et technique sur les oeuvres peintes en miniature.

Le théoricien du cinéma s'applique à décrire les spécificités de la miniature persane, cet ornement d'une pureté et d'une luminosité rares très distinct des peintures chinoises et occidentales.

L'histoire et la civilisation persanes racontées à travers une sélection de miniatures. Présentées en pleine page, elles sont accompagnées de textes d'historiens de l'art autour de cette tradition artistique.

A partir de la Renaissance, les portraits en miniature de grandes figures de la royauté et du monde aristocratique, militaire ou artistique mais aussi de simples particuliers ont inspiré les orfèvres et joailliers. Les deux principales fonctions de ces pièces étaient de magnifier la beauté du portrait mais aussi d'en signifier l'importance tant pour le donateur que pour le récipiendaire.