Henri Colpi retrace l'évolution du langage cinématographique à travers ses techniques, du muet à la révolution du parlant, du cinéma moderne aux récentes techniques de montage numérique et virtuel. Il insiste sur la complémentarité essentielle du metteur en scène avec son monteur, collaboration qui peut durer sur plusieurs années.

Cette rencontre avec Walter Murch, considéré comme l'un des plus grands monteurs de cinéma et ingénieurs du son, propose une découverte ludique des techniques de fabrication d'un film et de l'esthétique de la création cinématographique.

Monteur attitré de Francis Ford Coppola, l'auteur livre le récit de son expérience dans le montage cinématographique. Il raconte des souvenirs marquants de sa carrière, les différentes évolutions technologiques et ses méthodes personnelles.