Comme les cirques, stades, théâtres et odéons, l’amphithéâtre de Nîmes appartient à la catégorie des édifices de spectacle que les Romains construisent dès la période républicaine et multiplient jusqu’à la fin de l’Empire. Héritiers des modèles grecs ou innovations de l’architecture romaine, ces monuments adoptent des fonctions et des configurations différentes, livrant chacun une histoire qui leur est propre. Les édifices de spectacle dans le monde romain. L'amphithéâtre de Nîmes dévoile ses derniers secrets.

L’amphithéâtre de Nîmes est édifié au tout début du IIe siècle de notre ère. Il est l’un des derniers éléments majeurs connus du programme monumental de la ville gallo‑romaine du Haut-Empire. Sa réalisation s’inscrit dans une période de diffusion à l’échelle provinciale de ce type d’édifice de spectacle, dont les concepteurs devaient être fortement influencés par le récent chantier de la capitale impériale, celui du Colisée, ou celui, plus proche et de peu antérieur, de l’amphithéâtre d’Arles.