Evitant de se poser en théoricien, Maugham nous convie à une promenade littéraire toute subjective chez les grands maîtres du genre : Poe, Maupassant, Henry James, Kipling, Tchekhov et Katherine Mansfield.

De la chronique aux récits poétiques ou spéculatifs, de l'humour au fantastique, c'est le récit bref compris dans son acceptation la plus large que cet ouvrage étudie. Il évoque tout à tour son histoire, ses théorisations, son esthétique pour élaborer une poétique de la nouvelle. 1er et 2e cycles. (Livres hebdo : livres du mois, 1, 2000)

Une présentation de ce genre littéraire qui se distingue du roman par sa brieveté, sa simplicité dans le sujet, la sobriété de son style et de son analyse psychologique