Pour étayer la théorie selon laquelle les premiers marins propagèrent les oliviers dans la région du pourtour méditerranéen, il y a trois millénaires, la scientifique et exploratrice Julie Angus a suivi les routes commerciales phéniciennes. Avec le soutien de la National Geographic Society, elle a analysé de très vieux arbres en Espagne, en France, en Italie, en Grèce, en Israël et en Cisjordanie, à la recherche de similitudes génétiques. Car, selon une autre hypothèse, les oliviers furent domestiqués indépendamment à l'échelle locale.