À Oman, périphérie sud-est du désert d’Arabie et vigie du golfe Persique, ce sont les forts qui rappellent cette double identité du pays : bédouin et marin, conquérant et conquis. Car si la plupart des forteresses sur le littoral et dans les oasis sont l’héritage des chefs arabes, d’autres châteaux, sur la côte, sont l’œuvre de nations coloniales, et notamment des Portugais. Explorer les forts, c’est parcourir toute la diversité d’Oman, de Sinbad aux caravanes.

Il y a soixante ans, ce petit archipel de l’océan Indien accédait à l’indépendance, renversait le sultan à sa tête et s’unissait avec son arrière-pays africain pour former la Tanzanie, bouleversant la géopolitique de toute la région. Cette révolution découle d’une double colonisation initiée au XIXe siècle : celle d’Oman et celle de la Grande-Bretagne.