Interview de Nada Al Hassan, chef d'unité Etats arabes à l'Unesco.

Après avoir opposé une fin de non-recevoir sur 21 des 52 objets réclamés par l'Italie, le musée Getty de Los Angeles a récemment assoupli sa position en envisageant la possibilité de rendre la célèbre Vénus de Morgantina. Mais le gouvernement italien n'entend céder sur aucune des oeuvres qu'il revendique.

Les conflits, internationaux ou internes aux pays, s'en prennent souvent aux biens culturels, symboles identitaires.

Si la volonté de préserver le bien culturel commun d'une nation remonte à la Révolution, la notion de patrimoine s'est institutionnalisée au milieu du XIXe siècle, et n'a cessé depuis de prendre de l'importance et de l'ampleur. Elle s'est surtout, depuis les années 1970, sous l'égide de l'Unesco, mondialisée. L'extension du champ patrimonial - notamment au patrimoine immatériel et la prolifération des candidatures pour être inscrit sur la liste de l'Unesco ne va d'ailleurs pas sans poser des problèmes, à la fois politiques, économiques et anthropologiques.