L'auteur retrace la destinée des écrivains de langue allemande sous le régime nazi. Dès 1933, Goebbels entreprend d'anéantir les intellectuels opposants, les contraignant à l'exil. En France, aux Etats-Unis ou encore en Palestine, chacun essaie de poursuivre son oeuvre, à l'image de T. Mann, S. Zweig et B. Brecht. D'autres, en revanche, rallient le régime hitlérien comme M. Heidegger.

En 2017, les protestants ont commémoré les 500 ans des thèses de Martin Luther, considérées comme le point de départ de la Réforme. Quant aux juifs allemands, ils ont célébré le bicentenaire de l'inauguration de la synagogue réformée de Hambourg, parfois considérée comme le début de la « Réforme juive ». Ces deux dates anniversaires sont l'occasion, dans ce volume, de faire le point sur la relation et l'histoire complexes et hautement chargées en émotions entre juifs et protestants dans les espaces germanophone et francophone.