A partir d'exemples simples, F. Savater invite son fils adolescent à réfléchir aux questions de philosophie morale les plus décisives : la liberté, le bonheur, la relation à autrui. La vraie morale n'est pas un moralisme et l'auteur n'est pas un donneur de leçons : joie et liberté sont les maîtres mots de cette éthique.

« Très cher père, Tu m'as demandé récemment pourquoi je prétends avoir peur de toi. Comme d'habitude, je n'ai rien su te répondre, en partie justement à cause de la peur que tu m'inspires, en partie parce que la motivation de cette peur comporte trop de détails pour pouvoir être exposée oralement avec une certaine cohérence. Et si j'essaie maintenant de te répondre par écrit, ce ne sera encore que de façon très incomplète, parce que, même en écrivant, la peur et ses conséquences gênent mes rapports avec toi et parce que la grandeur du sujet outrepasse de beaucoup ma mémoire et ma compréhension. »

Quand un petit garçon demande à son papa de lui décrocher la lune, il lui pose en fait la grande question : m'aimes-tu autant que je t'aime ? Un livre débordant de tendresse, à serrer tout contre son coeur.

Camille Laurens, avec une émouvante lettre à sa fille, ouvre cette anthologie où les plus grands écrivains dévoilent des aspects inattendus de leur personnalité. Racine, Mauriac ou Hemingway, la plupart des auteurs présents ont en commun d'avoir été parents et d'avoir eu à coeur de transmettre à leur enfant l'envie d'avancer et l'amour de la vie. Educatives, consolantes, drôles, ces lettres transcendent le temps et disent avec une poignante simplicité, l'universalité de l'amour des parents pour leurs enfants.