Ce livre propose de dépasser les dualismes habituels par lesquels on définit, faute de mieux, la période dite préromantique (1760-1820), sans pour autant recourir à l'idée rebattue de crise. Les études qu'il renferme ouvrent une voie en explorant quelques-uns des phénomènes de décalage caractéristiques de ce moment particulier de l'histoire littéraire. Le décalage se révèle en effet un concept efficace: son historicité tient précisément aux enjeux littéraires et idéologiques qui (sous-)tendent la période. De fait, et sans que cela paraisse paradoxal, le préfixe pré-, si judicieusement mis en cause par la critique, se pare au bout du compte d'un sens étonnamment renouvelé.

Si la notion de "méditation" fait souvent référence à des pratiques religieuses, notamment à travers le bouddhisme, celle-ci apparaît dans notre civilisation avec la philosophie antique. Fondée sur diverses techniques, la méditation fait partie des célèbres exercices spirituels mis en oeuvre par les Anciens dont l'enjeu est l'amélioration et la transformation de soi. Loin d'être le moment d'un recueillement, la méditation dans la philosophie recouvre une pluralité d'activités comme le bilan de soi, la préméditation des maux, etc. Elle se pratique à l'occasion d'un dialogue avec autrui, d'une promenade méditative ou encore d'une certaine pratique de l'écriture. La méditation philosophique s'exerce donc dans le monde, et si le philosophe se plonge dans une méditation il reste néanmoins proche de la vie, de la Cité et du quotidien. Car ce qui lui importe, c'est en quoi la méditation lui permet de mieux vivre là où il se trouve. Les philosophes pratiquant la méditation dans l'Antiquité - mais pas seulement - restent de grandes sources d'inspiration pour notre quotidien. Cet ouvrage est destiné à retrouver ces pratiques intemporelles qui permettent d'appréhender notre monde.

Que nous apprend le mouvement dansé sur la nature humaine ? Quelle signification la danse permet-elle de donner à la relation entre le corps et l'esprit ? Les animaux non humains peuvent-ils danser ? Un spectacle de danse n'est-il qu'un divertissement agréable ou la contemplation perplexe d'un monde mystérieux et ineffable ? La danse permet-elle d'affiner notre perception de certaines propriétés expressives, notamment musicales ? A quelles conditions telle oeuvre, Le Lac des cygnes ou Annonciation d'Angelin Preljocaj, est-elle correctement interprétée par les danseurs et bien identifiée par les spectateurs ? Quel est le statut des partitions chorégraphiques dans cette identité de l'uvre dansée ? Voici quelques-uns des problèmes auxquels se confrontent les spécialistes internationaux de la philosophie de la danse qui ont participé à cet ouvrage. En posant avec clarté certaines questions de philosophie de l'esprit, d'ontologie, et d'épistémologie, ils témoignent à la fois de l'intérêt réel de la danse comme objet philosophique et du rôle unique que peut jouer la philosophie dans une meilleure compréhension de cet art.

Cet ouvrage a pour but d'aider le lecteur à comprendre les enjeux de notre relation aux animaux d'élevage, mai aussi, plus largement, aux animaux domestiques. Le rapport aux animaux est un indice de notre degré de civilisation et d'humanité et la capacité des hommes à coexister pacifiquement dépend de leur capacité à vivre dignement avec les animaux.