En "habillant" des atomes de certains métaux par des molécules organiques qui contiennent du phosphore, on synthétise des catalyseurs sélectifs. De grosses molécules organophosphorées forment également des cages moléculaires qui piègent des ions métalliques.

Découvert par des alchimistes, le phosphore resta longtemps une étape importante de la préparation de la pierre philosophale.

Le phosphore, composant essentiel des engrais, est une ressource non renouvelable. Il doit être utilisé avec parcimonie. Il en va de l'avenir de l'agriculture et de l'alimentation.