L'importance de l'image dans notre société s'accompagne, de fait, d'un développement considérable des fonds iconographiques, mais beaucoup restent encore gérés de manière empirique, et ne sont pas véritablement exploités...

Poussée par le progrès technologique, la numérisation gagne du terrain dans les photothèques. C'est un apport considérable pour le stockage des photographies, mais aussi pour la diffusion de celles-ci, ce qui conduit à parler de banques d'images...