En 1943, Adolf Hitler imagine un plan en vue de transférer Pie XII et certains membres de la curie romaine en Allemagne. Grâce aux archives secrètes du Vatican publiées en 2012, l'historien retrace cet épisode peu connu de la Seconde Guerre mondiale. Il met en lumière les dangers encourus par le pape au cours de cette période. ©Electre 2015

En 1939, Pie XII est élu grâce aux cardinaux français. La presse de l'Hexagone exulte. La France a son pape, un antinazi qui la soutiendra dans la lutte contre l'hydre brune. Depuis, la réputation du souverain pontife de la Seconde Guerre mondiale a été remise en cause et on a oublié qu'il était alors considéré comme le plus humaniste des prélats. Fondé sur des archives inédites et exhumées en France, en Italie, en Belgique et au Vatican, ce livre démontre que, du rétablissement des relations diplomatiques entre Paris et le Saint-Siège en 1920 à l'arrivée d'Hitler au pouvoir en 1933, l'Église et sa fille aînée ont fait front commun contre les totalitarismes. L'homme à la manoeuvre de cette alliance n'était autre que le jeune secrétaire d'État et futur pape Pacelli. Cet ouvrage détonant éclaire d'un nouveau jour le rôle fondamental de Pie XII, militant acharné de l'humanisme chrétien. Une contribution majeure à l'histoire du xxe siècle. Docteur en histoire, Frédéric Le Moal est professeur au lycée militaire de Saint-Cyr et à l'Institut Albert-le-Grand. Son dernier livre, Histoire du fascisme, a reçu en 2018 le prix Ernest Lemonon par l'Académie des sciences morales et politiques.